Karaelmas Ekspresi

Türkiye turizminde son yıllarda tren yolculuklarının yükselen bir cazibe merkezi haline geldiği görülüyor. Doğu Ekspresi’nin ardından gündeme gelen Karaelmas Turizm Ekspresi de bu alanda yeni bir adım olarak dikkat çekiyor. Ankara ile Zonguldak arasında düzenlenen bu özel tren seferleri, yalnızca ulaşım değil, aynı zamanda kültürel, tarihi ve doğal mirasın keşfi anlamında da önemli bir fırsat sunuyor.

Karaelmas Ekspresi, TCDD ile Kültür ve Turizm Bakanlığı’nın ortak çalışmasıyla hayata geçirilen bir proje. Hazırlıkları yaklaşık üç yıl süren girişim, TÜRSAB, yerel yönetimler ve sivil toplum kuruluşlarının iş birliğiyle şekillendi. Amacı ise Batı Karadeniz’in sahip olduğu doğal güzellikleri, kültürel zenginlikleri ve sanayi tarihini tanıtmak, bölge ekonomisine katkı sağlamak ve istihdam yaratmak. Bu yönüyle hem turistik hem de kalkınma odaklı bir yapıya sahip.

Rota, Ankara Kalecik’ten başlıyor. Burada yolculara üzüm bağları ve tarihi kale gibi doğal ve tarihi unsurlar tanıtılıyor. Çankırı’ya geçildiğinde ise Yer Altı Tuz Şehri ve çeşitli müzeler ön plana çıkıyor. Rota boyunca Çerkeş’in huzurlu atmosferiyle tanışmak da mümkün. Fakat bu yolculukta en çok dikkat çeken duraklardan biri şüphesiz Safranbolu. UNESCO Dünya Miras Listesi’nde yer alan bu şehir, Osmanlı mimarisinin muhteşem örneklerini barındırıyor. Arnavut kaldırımlı sokakları, tarihi konakları ve huzurlu havası sayesinde zamanın dibine inilmiş hissi veriyor.

Yolculuk sırasında Yenice Ormanları da ziyaret ediliyor. Avrupa’da korunması gereken 100 sıcak noktadan biri olan bu alan, kanyonlar, vadiler ve yoğun yeşil dokularıyla doğaseverler için bir cennet niteliğinde. Eskipazar ilçesindeki Hadrianopolis Antik Kenti ise tarih tutkunlarını cezbettiği başka bir durak. Gün yüzüne çıkarılan mozaikler ve antik yapılar, geçmiş uygarlıkların izlerini günümüze taşıyor. Son durak ise madencilik tarihinin nabzını tutan Zonguldak. Türkiye’nin ilk ve tek Maden Müzesi ile Kömür Deneyim Ocağı burada yer alıyor. Bu sayede sanayi tarihimizin köklerine inmek mümkün oluyor.

Tren turu haftada bir gidiş ve bir geliş olacak şekilde düzenleniyor. Her tur 3 günlük programlarla gerçekleşiyor. Ankara’dan Cuma günü hareket eden tren, pazar günü dönüş yapıyor. Program kapsamında Safranbolu ve Zonguldak'ta konaklamalar yapılıyor. Dönüş yolculuğunda bazı duraklarda, özellikle Eskipazar gibi tarihi değerler açısından zengin bölgelerde duruluyor. Böylece her iki yönde de farklı deneyimler kazanılmasına olanak sağlanıyor.

Tren, 2 yemekli, 4 yataklı ve 1 kuşetli vagondan oluşuyor. Toplamda 120 kişilik kapasiteye sahip bu tren, katılımcılara yöresel ürünlerle tanışma, kültürel etkinliklere katılma ve bölgenin doğal dokusunu görme imkanı sağlıyor. İlk tanıtım turu 8 Mart 2024’te gerçekleştirilirken, resmi ilk seferi 12 Haziran 2025’te yapıldı. Bu ilk seferden itibaren toplamda karşılıklı sekiz sefer yapılması planlandı. Ankara’dan 13 Haziran, 26 Eylül, 10 Ekim ve 14 Kasım tarihlerinde hareket edecek trenin son seferi ise 15 Kasım’da Zonguldak’tan gerçekleştirilecek.

Turizm sektöründen gelen bazı görüşler, bu trenin Türkiye’nin tren turizmine yeni bir soluk katacağını gösteriyor. Uzun yıllardır üzerinde çalışılan Karaelmas Ekspresi’nin bölgeye ciddi kazanımlar sağlayacağı öngörülüyor. Hem yerel halk hem de turistler için yeni bir deneyim platformu olarak hizmet vermesi bekleniyor.

Batı Karadeniz’in eşsiz güzelliklerini tren penceresinden görmek, bu coğrafyaya dair başka hiçbir araçla mümkün olmayan bir bakış açısı sunuyor. Karaelmas Ekspresi, bu yüzden yalnızca bir ulaşım aracı değil; aynı zamanda bir deneyim sunucusu olarak değerlendirilmeye başlandı bile. Tren turizminin yükseliş grafiğiyle paralel olarak Türkiye’nin turizm haritasına yeni bir çizgi eklemeyi başarıyor.

Bu rota üzerinden geçenler, hem geçmişin izlerini taşıyor hem de günümüzün keyfini çıkarıyor. Geçmişten gelen hikâyeleri bugüne taşıyan Karaelmas Ekspresi, aynı zamanda geleceğe dönük umutları da bünyesinde taşıyor. Herkesi bekliyor.